Responsabilidad de los administradores

Demandar personalmente a un director de empresa

El director de una empresa es nombrado por los accionistas o por otros directores, y desempeña un papel clave en la gestión y la dirección estratégica de la empresa. Las decisiones importantes se toman casi siempre por votación del consejo de administración, aunque se delegan algunos poderes, por ejemplo, al director de ventas o al director financiero en su área de especialización.

Muchas de las principales obligaciones del director de la empresa están codificadas en la Ley de Sociedades de 2006, mientras que otras se establecerán en los estatutos de cada empresa, que detallan los límites del poder de decisión de los directores.

Los administradores también son responsables de llevar un registro adecuado, y existen restricciones a determinadas transacciones, por ejemplo, la obtención de un préstamo de la empresa. El incumplimiento de estos deberes, además de otras circunstancias que se comentan a continuación, puede hacer que un administrador sea considerado responsable, ya sea junto con su empresa o a título individual.

Los litigios contra los administradores de empresas, aunque todavía son relativamente raros, van en aumento, e incluso los administradores cuidadosos y concienzudos pueden caer en la trampa de la ley, a veces simplemente en virtud de su posición, si alguien bajo su mando comete un error.

Negligencia del director

En Australia hay muchas leyes en las que un director tiene algún grado de responsabilidad personal. En las últimas décadas ha aumentado la prevalencia de este tipo de legislación que afecta a la responsabilidad de los directores. También hemos visto que los tribunales siguen apretando las riendas de los directores de empresas. Los legisladores tienen que seguir una línea fina, pero importante, en el debate sobre la responsabilidad personal.

El punto de partida es la larga historia de la responsabilidad limitada de los directores de empresas. Los argumentos a favor de esta protección son que, al proteger a los directores de empresa de los estragos de la responsabilidad personal por las deudas de la empresa, los directores pueden estar más inclinados a emprender actividades empresariales (potencialmente arriesgadas) y que, al fomentar estas actividades, nuestra economía en su conjunto prospera. El argumento en contra es que incluso las economías de libre mercado necesitan cierta protección para sus participantes. Este es el equilibrio y el debate que se nos plantea.

Los verdaderos problemas para los directores de empresas suelen caer en un puñado de trampas de responsabilidad, como las garantías personales, los avisos de penalización a los directores (DPN), las disposiciones de indemnización a la Oficina Australiana de Impuestos (ATO), el comercio insolvente, las cuentas de préstamos a los directores y la difuminación de las líneas entre las finanzas de un director y las de una empresa. La causa más común de responsabilidad personal es la autoinfligida en forma de garantías personales.

Gestión de las responsabilidades de los administradores

Proteger a un director de la responsabilidadUn director de una sociedad anónima está expuesto a una amplia gama de posibles responsabilidades que podrían surgir como resultado de sus actos (u omisiones) llevados a cabo durante el curso de los negocios de la empresa en virtud de la ley, el contrato o el agravio.La Ley de Sociedades de 2006 (CA 2006) contiene una prohibición general de eximir o indemnizar a los directores contra tales responsabilidades (véase la regla general contra la protección de la responsabilidad). Sin embargo, existen excepciones legales a la regla general que establecen que los directores pueden ser protegidos de la responsabilidad por:Los directores también pueden ser liberados de la responsabilidad por los accionistas que ratifican sus actos de mala conducta, a condición de que dicha conducta sea susceptible de ratificación (ver Ratificación).Regla general contra la protección de la responsabilidadCA 2006, s 232 establece que:

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Responsabilidades del consejo de administración

El seguro D&O es afín al gobierno corporativo, al derecho de sociedades y al deber fiduciario que se debe a las partes interesadas, como los accionistas y los beneficiarios. La legislación federal de EE.UU. otorga a los directores y funcionarios una amplia discreción en sus actividades empresariales. El derecho de sociedades se suele gestionar a nivel estatal. Las empresas que cotizan en bolsa están sujetas a una mayor regulación federal que las empresas privadas, especialmente debido a la Ley de Valores de 1933 y la Ley de Intercambio de Valores de 1934.

La cobertura del lado A cubre a los consejeros y directivos en caso de que la empresa se niegue a pagar la indemnización o sea incapaz de hacerlo. Esto puede ocurrir, por ejemplo, si la empresa se ha declarado en quiebra. Bajo la cobertura del Lado A, el funcionario individual es el que está asegurado y son sus activos personales los que están en riesgo.

El proceso del seguro D&O en la vida real es sencillo. Todo comienza cuando un directivo supuestamente no cumple con su función. Algunos escenarios de riesgo habituales son la mala praxis laboral, los errores de información, las declaraciones inexactas, las insolvencias y las violaciones de la normativa. Como resultado, varios reclamantes deciden demandar al gestor.