Que es ser emprendedor

Importancia del espíritu empresarial

Esta es la definición de Merriam-Webster de la palabra “emprendedor”. Pero es mucho más que eso, ¿no? Tiene que ver con la pasión. Se trata de reconocer oportunidades y generar ideas innovadoras y creativas. Se trata de centrarse en un láser. Se trata de dejar de lado el miedo, sobre todo cuando se trata de fracasar.

Pero no se fíe de nuestra palabra. Nos pusimos en contacto con emprendedores de diversos ámbitos y sectores -desde nuestro propio profesorado de la Escuela Whitman hasta un niño prodigio que ha aparecido en Shark Tank- y les pedimos que definieran lo que significa. Estas son sus respuestas:

“Alguien puede ser un emprendedor independientemente del tipo de negocio (empresa nueva, empresa familiar, empresa, gobierno) o del motivo (con ánimo de lucro, sin ánimo de lucro, estilo de vida, pequeña empresa, negocio orientado al crecimiento). El espíritu emprendedor se centra en la acción (los emprendedores son hacedores al perseguir oportunidades) y en la voluntad de aventurarse en lo desconocido (uno nunca sabe si una oportunidad va a ser lucrativa o no).”

Aunque no he pensado mucho en mi definición de emprendedor, me he dado cuenta de que hay algo que digo a menudo que puede encajar… Crecí en un negocio familiar; mi madre tenía una pequeña charcutería en la que trabajé durante toda mi juventud. Regularmente celebrábamos los días en que nuestras ventas superaban los 350 dólares. Años más tarde, supervisaba negocios que superaban los 1.000.000 de dólares en ventas diarias. Cuando trabajaba para otros, siempre he gastado el dinero como si fuera mío. Como empresario, todo el dinero que gastas es realmente tuyo. Siempre he tratado cualquier negocio que he gestionado como si fuera mi propia empresa, como si impulsar las ventas y reducir los costes fuera a hacerme ganar o perder. Como empresario, me he dado cuenta de mis éxitos y fracasos a un nivel más personal que cuando trabajaba para otros, ya que las ventas que impulsas y el dinero que gastas son realmente tuyos.”

Oprah winfrey

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Un empresario es una persona que crea un nuevo negocio, asumiendo la mayor parte de los riesgos y disfrutando de la mayor parte de las recompensas. El proceso de creación de una empresa se conoce como espíritu empresarial. El empresario suele ser considerado un innovador, una fuente de nuevas ideas, bienes, servicios y negocios o procedimientos.

Los empresarios desempeñan un papel fundamental en cualquier economía, ya que utilizan las habilidades y la iniciativa necesarias para anticiparse a las necesidades y sacar al mercado nuevas y buenas ideas. La iniciativa empresarial que demuestra tener éxito al asumir los riesgos de crear una empresa nueva se ve recompensada con beneficios, fama y oportunidades de crecimiento continuo. El emprendimiento que fracasa se traduce en pérdidas y en una menor prevalencia en los mercados para los implicados.

Características de un emprendedor

Mucha gente comete el error de asumir que sólo los líderes carismáticos tienen la capacidad de ser grandes fundadores. O asumen que si no has participado en alguna actividad empresarial en tu juventud, no estás hecho para el trabajo.

Como empresario que ha pasado los últimos 25 años lanzando empresas de consumo que han escalado a millones de usuarios globales, puedo decirle que aunque estos atributos son útiles, hay muchos más factores importantes en juego.

Los empresarios de más éxito tienen empatía con el cliente. Para construir un producto que tenga una fuerte demanda en el mercado, es necesario tener una profunda comprensión de los problemas que sus clientes están tratando de resolver y ofrecerles una solución viable. Esta sensibilidad es fundamental para lanzar con éxito cualquier startup.

Como fundador o director general, incluso después de haber conseguido financiación y haber contratado a un equipo de gestión experimentado, tendrá que pasar un buen 30% de su tiempo interactuando con los clientes (algo que debe disfrutar haciendo). Deberá actualizar constantemente su comprensión de los escenarios de uso de los clientes y los puntos de dolor para poder guiar eficazmente a su empresa sobre cómo debe evolucionar su producto.

Ejemplos de emprendimiento

El número de emprendedores sigue creciendo. Esto se puede percibir por las ideas estratégicas y creativas que buscan entregar cada vez más valor a los clientes, que están en auge en el mercado en este momento.

Así, los profesionales deben ser curiosos y estar dispuestos a aprender siempre, porque es fundamental estudiar mucho para entender el mercado, conocer los dolores y las necesidades del público y ofrecer las mejores soluciones para estos problemas.

Es raro encontrar profesionales que nunca hayan cometido un error en el trabajo. Si se le ocurre alguno, puede estar seguro de que, o bien no ha descubierto el error, o bien esa persona se limita a repetir lo que ya existe en el mercado.

A menudo, para aprender de verdad lo que significa ser empresario, hay que probar mucho antes de acertar, sobre todo cuando se invierte en algo nuevo que no se ha probado antes o que aún no es sólido en ese ámbito de actuación.

En el entorno laboral, ya sea en la empresa para la que trabajas o en tu propio negocio, es fácil quedarse atrapado en las normas y actividades cotidianas y acabar perdiendo la oportunidad de introducir nuevas formas de pensar, hacer y actuar.