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Domus (casa romana)Esquema de una típica domus romanaEstructura romana antiguaUna domus romana tenía un tamaño limitado debido a los confines de las murallas de la ciudad. En las partes más antiguas de la ciudad, los ricos no podían construir hacia fuera, por lo que construían hacia arriba.Estructura socialClases socialesPatricios, clase senatorial, clase ecuestre, plebeyos, libertos

Las clases elitistas de la sociedad romana construían sus residencias con elaboradas decoraciones de mármol, incrustaciones de paneles de mármol, jambas y columnas, así como costosas pinturas y frescos[3] Muchos romanos pobres y de clase media baja vivían en apartamentos de alquiler abarrotados, sucios y en su mayoría deteriorados, conocidos como insulae. Estos bloques de apartamentos de varios niveles se construían lo más alto y apretado posible y tenían mucho menos estatus y comodidad que las viviendas privadas de los prósperos.

vestíbulo

La gente común vivía en bloques de apartamentos llamados Insulae, un tipo de edificio de apartamentos. En ellos vivía la mayoría de las personas de clase baja o media (la plebe). Los más ricos de la clase media-alta (los equites) tenían sus propias viviendas.

Las insulae eran de mala calidad, pero disponían de agua corriente y saneamiento. Las habitaciones podían ser propias o alquiladas. Se construían con madera, ladrillos de barro y, más tarde, con hormigón primitivo[1] y su altura se limitaba a unos 20 metros.

Se producían incendios y derrumbes. Entre sus muchos intereses comerciales, Marco Licinio Craso especulaba con bienes inmuebles y poseía numerosas insulae en la ciudad. Cuando una se derrumbó por una mala construcción, Cicerón dijo que Craso se alegró de poder cobrar alquileres más altos por un edificio nuevo que por el derrumbado[2].

Las casas de los ricos y de las clases altas eran fastuosas. El atrio era la parte más importante de la casa. En él se recibía a los invitados. El atrio estaba abierto en el centro, rodeado al menos en parte por pórticos de techos altos, que a menudo contenían sólo un poco de mobiliario para dar el efecto de un gran espacio. En el centro había una abertura cuadrada en el techo por la que podía entrar el agua de la lluvia, que drenaba hacia el interior desde el techo de tejas inclinado. Había cocinas, dormitorios, un comedor y varias salas abiertas.

marco aurelio

El primer gran templo que se construyó en Roma estaba dedicado a Júpiter Óptimo Máximo, “el más grande y el mejor”, y a sus deidades acompañantes, Juno y Minerva, en la colina Capitolina. Data de finales del siglo V o principios del IV, y se parece a un templo griego. Tanto si la antigua arquitectura romana copió a los etruscos, que a su vez habían copiado a los griegos, como si copiaron directamente a los arquitectos griegos, ahora se erigía un templo de estilo griego en la cima del lugar más sagrado de Roma. Sin embargo, no se ajustaba a los cánones precisos de la arquitectura griega.

El primer gran templo que se construyó en Roma estaba dedicado a Júpiter Óptimo Máximo y a sus deidades acompañantes, Juno y Minerva, en la Colina Capitolina. (Imagen: Por Jean-Pierre Dalbéra de París, Francia – Maquette de Rome (musée de la civilisation romaine, Roma)/Dominio público)

A pesar de las evidentes similitudes, los romanos concebían los templos de forma muy diferente a los griegos. Estas diferencias nos dicen mucho sobre las distintas funciones de un templo en ambas sociedades. En primer lugar, a un templo griego se puede acceder por la escalera desde cualquier lado. A menudo, la mejor vista es desde una esquina y así es como están dispuestos muchos accesos a los templos. Un templo romano, por el contrario, se ve mejor desde la parte delantera y sólo se puede entrar por ella.

arco de triunfo

La sociedad romana, como la mayoría de las sociedades antiguas, estaba dividida en varias clases sociales y, como en cualquier otro ámbito de la vida, esta conciencia de clase de los romanos se reflejaba también en sus casas y hogares. Los ricos y los libertos adinerados disponían de grandes casas elaboradas, mientras que los pobres vivían en pequeños barrios o apartamentos. Las personas de las clases altas eran conocidas como patricios, mientras que las de las clases bajas eran llamadas plebeyas. Los patricios vivían en grandes casas con una arquitectura impresionante, mientras que los plebeyos vivían en casas y hogares sencillos.

En la antigua Roma se utilizaban diferentes estilos y diseños de vivienda para las personas pertenecientes a las distintas clases sociales. Las personas de las clases bajas vivían en pequeñas casas o pisos que tenían como máximo dos habitaciones reservadas principalmente para dormir. Los romanos solían comer en las posadas locales y acudir a los baños públicos para lavarse. Los ricos, en cambio, tenían en su mayoría grandes casas de una sola planta construidas en torno a un salón central llamado atrio. Había muchas habitaciones grandes y bien amuebladas, además de baños privados. Una característica importante de las casas de los ricos era un patio abierto conocido como peristylum. Consistía en un jardín que servía de punto de encuentro.

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