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Significado del belén
La culpa la tiene San Francisco de Asís, a quien se atribuye la realización del primer belén en 1223. El único relato histórico que tenemos del belén de Francisco procede de la Vida de San Francisco de Asís de San Buenaventura, un monje franciscano que nació cinco años antes de la muerte de Francisco. Según la biografía de Buenaventura, San Francisco obtuvo permiso del Papa Honorio III para instalar un pesebre con heno y dos animales vivos -un buey y un asno- en una cueva del pueblo italiano de Grecio. Luego invitó a los aldeanos a contemplar la escena mientras él predicaba sobre “el niño de Belén”. (Se supone que Francisco estaba tan abrumado por la emoción que no podía decir “Jesús”). Buenaventura también afirma que el heno utilizado por Francisco adquirió milagrosamente el poder de curar las enfermedades del ganado y las pestilencias locales.
Aunque esta parte de la historia de Buenaventura es dudosa, está claro que los belenes tenían un enorme atractivo popular. La exhibición de Francisco se produjo en medio de un período en el que las obras de misterio o milagros eran una forma popular de entretenimiento y educación para los laicos europeos. Estas obras, representadas originalmente en las iglesias y más tarde en las plazas de las ciudades, representaban historias bíblicas en lenguas vernáculas. Dado que los servicios religiosos de la época sólo se realizaban en latín, que prácticamente nadie entendía, las obras de teatro milagrosas eran la única forma de que los laicos aprendieran las escrituras. El belén de Francisco utilizó el mismo método de exhibición visual para ayudar a los lugareños a entender y comprometerse emocionalmente con el cristianismo.
Venta de belenes
San Francisco de Asís, patrono de los animales, inició la tradición navideña de los belenes porque quería ayudar a la gente a tener un nuevo sentido de asombro sobre los milagros que la Biblia relata de la primera Navidad.
San Francisco de Asís, patrón de los animales y fundador de la orden franciscana de la Iglesia católica, inició la tradición navideña de los belenes (también llamados creches o pesebres) porque quería ayudar a que la gente se maravillara de los milagros que la Biblia relata de la primera Navidad.
Hasta que Francisco instaló el primer belén en 1223, la gente celebraba la Navidad principalmente asistiendo a la misa (un servicio de culto) en la iglesia, donde los sacerdotes contaban la historia de la Navidad en un idioma que la mayoría de la gente corriente no hablaba: El latín. Aunque las iglesias a veces mostraban elegantes representaciones artísticas de Cristo como niño, no presentaban ninguna escena de pesebre realista. Francisco decidió que quería hacer que las experiencias extraordinarias de la primera Navidad fueran más accesibles para la gente corriente.
Un belén históricamente preciso
Otros personajes de la historia del nacimiento, como los pastores, las ovejas y los ángeles, pueden aparecer cerca del pesebre en un granero (o cueva) destinado a albergar animales de granja, como se describe en el Evangelio de Lucas. En la escena suelen aparecer un burro y un buey, y también se incluyen los Reyes Magos y sus camellos, descritos en el Evangelio de Mateo. Muchos incluyen también una representación de la estrella de Belén. Varias culturas añaden otros personajes y objetos que pueden o no ser bíblicos.
se le atribuye la creación del primer belén viviente en 1223 para cultivar el culto a Cristo. Él mismo se había inspirado recientemente en su visita a Tierra Santa, donde le habían mostrado el lugar de nacimiento tradicional de Jesús. La popularidad de la escena inspiró a las comunidades de todos los países cristianos a realizar exposiciones similares.
En todo el mundo se han creado belenes con distintas tradiciones, que se exponen durante la época navideña en iglesias, hogares, centros comerciales y otros lugares, y ocasionalmente en terrenos y edificios públicos. Los belenes no han escapado a la controversia, y en los Estados Unidos de América su inclusión en terrenos o edificios públicos ha provocado desafíos judiciales.
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Para los que celebran la Navidad, el belén tiene un significado especial. En la tradición cristiana, el pesebre representa el nacimiento de Jesucristo. Cuando se combina con otras decoraciones navideñas, un belén puede servir como un importante recordatorio de lo que son las fiestas. Los belenes también pueden ser una forma estupenda de enseñar a los más pequeños la historia de María, José y el niño Jesús de una forma interactiva que pueden entender mejor (¡y que, con suerte, no podrán romper!). Y tu belén no tiene por qué limitarse a un pequeño conjunto de figuritas que expongas en el escaparate. Hay un montón de escenas más grandes que pueden servir de decoración para el jardín. Al fin y al cabo, no hay ninguna forma incorrecta de representar el belén durante las fiestas, y hay montones de formas magníficas de hacerlo. Tanto si buscas una pieza decorativa tradicional, como moderna, frágil o apta para niños, estos belenes de belleza única pueden ayudarte a recordar el motivo de la temporada.