Responsabilidad del administrador de una sociedad

Responsabilidad penal de los directivos

Esta tendencia se debe principalmente a diversas medidas legislativas relativas al aumento de la responsabilidad de los órganos directivos en las sociedades anónimas (por ejemplo, la Ley de Modernización de las Sociedades de Responsabilidad Limitada y Prevención del Uso Indebido, la Ley de Control Corporativo y Transparencia de las Empresas, la Ley de Transparencia y Divulgación, la Ley de Integridad Corporativa y Modernización del Derecho de Impugnación, el Código de Gobierno Corporativo). Los recientes escándalos empresariales nacionales e internacionales, en los que los órganos de gestión y control fallaron en cierta medida de forma flagrante, han contribuido a que esta tendencia gane más terreno. Como resultado de esta evolución, la jurisprudencia juzga según criterios más estrictos (en relación con el grado de culpa, la carga de la prueba y la prescripción). A medida que aumentan las expectativas de los organismos de gestión y control, disminuyen los umbrales de inhibición para presentar demandas contra los organismos por incumplimiento de sus obligaciones. Además, las organizaciones benéficas se encontraron con una reducción de los activos fijos como consecuencia de la crisis financiera a partir de 2008.

Responsabilidades del consejo de administración

Los administradores de una empresa tienen lo que se denomina una “relación fiduciaria” con la empresa, lo que significa que, en general, deben actuar en el mejor interés de la empresa.    Debido a esta relación especial, existen una serie de obligaciones, comúnmente denominadas obligaciones de los administradores, que deben cumplir.

Estas obligaciones se encuentran en la Ley de Sociedades de 1993. El punto de partida es que un director tiene un amplio deber de buena fe hacia la empresa.    Esto requiere que un director, cuando ejerce sus poderes o desempeña sus funciones, actúe de buena fe y en lo que cree que es el mejor interés de la empresa.

Los directores deben actuar en el mejor interés de la empresa. Pueden asumir riesgos comerciales prudentes, pero no pueden tomar decisiones comerciales precipitadas que puedan perjudicar a un acreedor. Esto resume el conflicto que puede tener un director entre su deber para con la empresa y para con otras partes interesadas.    Mientras una empresa es solvente, los accionistas son los últimos demandantes residuales y, por lo tanto, los negocios deben realizarse teniendo en cuenta sus intereses.    Sin embargo, cuando una empresa es insolvente, los acreedores son los demandantes residuales y sus intereses serán objeto de este deber.    Este puede ser el caso incluso cuando una empresa es de dudosa solvencia, o cuando un pago contemplado de otra manera pondría en peligro su solvencia.

Seguro de responsabilidad de los administradores

El administrador de una sociedad anónima alemana tiene la obligación frente a la sociedad de garantizar un funcionamiento eficaz, fluido y orientado a los beneficios (artículo 37 (1) de la Ley de Sociedades Anónimas (GmbHG)). El alcance de esta obligación puede estar limitado por los estatutos o por los acuerdos adoptados por diversos comités; sin embargo, no es posible ampliar esta obligación de esta manera. Además, el director general es responsable de representar a la empresa en las relaciones externas. Pueden surgir obligaciones adicionales del contrato de trabajo entre la empresa y el director gerente, si se ha celebrado un contrato de este tipo.

Las obligaciones de un empresario según la legislación alemana también se aplican al director gerente de la sociedad de responsabilidad limitada. Debe presentar las correspondientes declaraciones fiscales y pagar el impuesto sobre la renta a la Agencia Tributaria. El director gerente debe garantizar el cumplimiento de los Principios Contables Generalmente Aceptados. En caso de incumplimiento de sus obligaciones, el director gerente puede ser directa y personalmente responsable ante las autoridades fiscales. El director gerente no debe tener una fe ciega en la información proporcionada por un asesor fiscal.

¿en qué circunstancias pueden los administradores ser considerados personalmente responsables de las deudas contraídas por una empresa?

Un director no debe permitir que la empresa realice ninguna transacción que pueda crear un riesgo sustancial de pérdidas graves para los acreedores. Las sanciones por hacerlo son severas e incluyen la responsabilidad personal del director por las deudas de la empresa sin ninguna limitación de la responsabilidad personal. Los directores pueden evitar esa responsabilidad personal actuando con prontitud y no aumentando la exposición a los acreedores. Los directores también pueden ser perseguidos por el Departamento de Hacienda (“IRD”) por no pagar las deducciones de PAYE o GST. El IRD está adoptando una postura cada vez más dura en este ámbito, e interponiendo numerosas acciones judiciales. En los comunicados de prensa de la página web del IRD se pueden encontrar ejemplos de estos procesos.

El director de una empresa tiene la responsabilidad de buscar asesoramiento especializado si la empresa no cumple con alguna de las dos partes de la prueba de solvencia. Para satisfacer la prueba de balance, el valor de los activos de la empresa debe ser mayor que el valor de sus pasivos, incluidos los pasivos contingentes. La prueba de liquidez se centra principalmente en que la empresa sea capaz de pagar sus deudas a medida que vayan venciendo. Es esencial reconocer que la empresa debe cumplir con ambas partes de la prueba, no sólo con una.